Есть у колымчан традиция: окажись кто из них в начале осени в Москве, обязательно в воскресный день к скверу у большого театра потянутся. А там, смотришь, уже сотня – другая удивительно похожих людей собралась. Знакомых и незнакомых, мельком когда-то видевших друг друга и десятки лет бок о бок на приисках да в таежных поселках вместе проработавших. Тех, кто давно с Севером распрощался и крепко уже обосновался на «материке», и тех, кто в Москве по случаю оказался.
Для «чужака» или просто непосвященного человека мало что значат какие-то странные слова: Дальстрой, УСВИТЛ, Маска скорби, особая зона, Кубака или Дукат. Для колымчан же это, как для москвичей, те же Лубянка, Поклонная гора, «кольцо», Звездный городок... Это прошлое, настоящее и будущее. Вся жизнь это.
Вот только все меньше и меньше северян стало с каждым годом собираться у Большого театра. И вовсе не потому, что вдруг стали они изменять давней неписаной традиции или поослабли земляческие узы. Тут все другим объясняется...
АРХАНГЕЛ РОССИИ
Более чем за столетие до появления новой столицы российской – Санкт-Петербурга, здесь было прорублено «первое окно в Европу». В царствование Ивана Грозного, когда страна была изнурена многолетней войной и отрезана от торговых путей на Балтике, на берегах Северной Двины срочно создается международный торговый порт Архангельск. Тем самым в XVI веке Россия впервые обратилась лицом к лицу к Арктике, к «божьей дороге» – великому морю, океану. 
Работать председателем облисполкома или губернатором области – совсем другое дело. На этот пост я пришел, как говорится, не мальчишкой, а в солидном возрасте. До того прошел большой жизненный и трудовой путь, в общем, школа у меня была хорошая. Правда, губернатор должен быть не столько хозяйственником, сколько политиком и экономистом. За шесть лет работы мне удалось многое сделать, многое познать, но многое не удалось. Может быть, просто потому, что не дошли руки. Но не потому, что не хватило ума или энергии. Вспомните, какие годы это были: августовский путч 1991 года, расстрел парламента осенью 1993-го... И тогда, и в последующие годы в стране была ужасная неразбериха, каждые три-четыре месяца сменялись премьер-министры, а вся тяжесть этих передряг ложилась на регионы. Только начинаешь что-то менять, как правительство уже другое и курс, соответственно, тоже. И никто ни за что не отвечал. Потому и отношения между регионами и Москвой были крайне сложными, ничего невозможно было сделать из-за неустойчивой политической и экономической обстановки в стране.
Сахалинская область – единственная островная в нашей стране. Её территория включает в себя 59 островов. Самый крупный из них, Сахалин, протянулся по меридиану на 948 км. От материка он отдален татарским проливом, а от южной конечности до японского острова Хоккайдо всего 40 км. У юго-западного побережья Сахалина лежит небольшой островок Монерон. Недалеко от мыса Терпения приютился остров Тюлений – лежбище морских котиков, одно из трех во всем мире. Юго-восточнее Сахалина, словно находящиеся в дозоре корабли, расположился 56 островов Курильской гряды.
Реальный бюджет – это в первую очередь вопрос политический. И от его решения зависит, сможет ли государство выполнять свои функции или будет только номинально обозначено фигурами ни на что не влияющих чиновников. Поэтому кризис в бюджетной сфере Сахалина не допускает иного толкования, кроме как расшатывание основ самостоятельного развития региона.
«Остается только сожалеть, что политика государства столь изменилась по отношению ко всем этим районам. Ведь были даже заявления, что там живут лишние люди. Проще и дешевле, дескать, для государства осваивать север вахтовым методом. И я считаю, что это преступная близорукость. Правительство любой развитой страны стремится поддержать окраины, поднять уровень их жизни до уровня центра. Так поступают в Японии, в США. Взгляните на отношение США к Аляске: совсем другая налоговая политика, другая плата за землю.
После многих лет обсуждений и планирования разработка Сахалинского шельфа становится реальностью. Первой начала работы компания «САХАЛИНСКАЯ ЭНЕРГИЯ», которую основали «МИЦУИ», «ШЕЛЛ», «МИЦУБИСИ» И «МАРАФОН». Ей предстоит освоить запасы Пильтун-астохского и Лунского месторождений, которые, по подсчетам специалистов, составляют 140 миллионов тонн нефти и 408 миллиардоа кубических метров газа. Для того, чтобы реально представить эти объемы, можно сказать, что газа только с одного Лунского месторождения достаточно для обеспечения электроэнергией шести современных городов-миллионников в течение 20 лет.
«…Но, как ни странно, самым тяжелым для компании, по не зависящим от нас причинам, становится нечто совсем иное. Наши основные заказчики – федеральные и региональные госструктуры. Сейчас у «Реммоста» на Сахалине шесть крупнейших заказчиков: областное управление автомобильных дорог, местная администрация, Сахалинская железная дорога, акционерное общество «Сахалинэнерго», горстройзаказчик города Южно-Сахалинска, управление исправлений и наказаний. Из них с нами полностью рассчиталось только управление автомобильных дорог, другие же задолжали десятки миллионов рублей. Оплата наших услуг происходит, за редким исключением, из бюджетных средств. Зная денежные проблемы, с которыми сталкиваются российские города и регионы каждый божий день, можно представить, как происходят расчеты.
Сегодня «Сисафако» – динамичная, устойчиво развивающаяся фирма. У нас современное производство, оснащенное новейшим оборудованием. Получаемая продукция соответствует самым высоким мировым стандартам. Первым среди рыбопромышленных хозяйств Сахалина «Сисафико» получила европейский сертификат качества. 
«Не секрет – как только к руководству страной приходит новый человек, он начинает с нововведений, прежде всего, в нашей отрасли. Это вполне объяснимо: производство алкоголя приносит огромные деньги. На самих же предприятиях остаются в буквальном смысле копейки, так как около 90 процентов средств уходит на уплату налогов. Торговля сегодня имеет гораздо больше выручки от продажи алкоголя, чем ликеро-водочный завод. Однако обратимся к прошлому. В конце 80-х годов на правительственном уровне был принят ряд законов, касающихся производства спиртных напитков. Самым губительным для наших предприятий оказался закон, по которому акцизный налог исчислялся в процентном отношении от себестоимости. Чем выше была себестоимость продукции, тем выше акциз.
До недавнего времени большинство наших соотечественников почти ничего не знали про Сахалин, не говоря об иностранцах. Даже бывали случаи, когда меня спрашивали: Сахалин – это остров или полуостров? И мало кто знал его историю, климатические и географические особенности, специфику условий жизни и экономики. Но со временем Сахалин оказался в центре внимания общественности, в чем большую роль сыграл и первый губернатор постсоветского Сахалина В. Федоров. Но более пристальное внимание обратили на область тогда, когда на федеральном и международном уровнях стали обсуждать проблему Курильских островов: кому они должны принадлежать – России или Японии? Кстати, природа Курильских островов не менее красива и своеобразна: например, на острове Итуруп находится самый высокий водопад в России – «Илья Муромец», высотой 141 метров. И вулкан Тятя: он позволяет любителям острых ощущений почувствовать подземную мощь нашей планеты, увидеть кипящие озера и совершать восхождения. А всемирно известный мыс Столбчатый на острове Кунашир, обогнув который, можно оказаться на ласковом и уютном морском пляже, откуда невооруженным глазом видны берега Японии. 
Недалеко от Холмска, на побережье Невельского пролива, между двумя живописными холмами расположен поселок Калинино. здесь природа создала райский уголок, и не только для жизни людей. «В разгар путины сюда возвращается на нерест большое количество рыбы, которая раньше погибала, – говорят местные. – Но теперь мы заботимся о ней, ухаживаем, помогаем обрести потомство».
