В последние десять лет Болгария прошла долгий и непростой путь к созданию эффективно функционирующей рыночной политики. Этот процесс был связан с реструктуризацией экономики, с либерализацией торговли и со стремлением нашего государства интегрироваться в мировой рынок.

Нынешнее болгарское правительство, приступившее к управлению страной в середине 2001 года, успешно выполняет свою экономическую программу. Она является реформаторской и предусматривает принятие среднесрочных мер, результаты которых дадут о себе знать не только в ближайшие месяцы, но и в последующие несколько лет.

После того как Болгария была признана Европейским Союзом страной с действующей рыночной экономикой, наши главные усилия были направлены на улучшение предпринимательского климата, создание условий для прочного и высокого экономического роста, поддержку малого и среднего бизнеса.

В октябре прошлого года я представил парламенту перечень из девяти основных мер, необходимых для достижения этой цели. В данный момент мы шаг за шагом продвигаемся к их исполнению. А в первой половине 2003 года мы приняли на вооружение и другие, более долгосрочные, экономические и инвестиционные стратегии, которые, надеюсь, будут работать и после окончания мандата нашего правительства. Потому что экономическая политика никогда не может быть статичной, ибо участие в мировой конкурентной борьбе - это бесконечный процесс, бесконечное соревнование с иностранными производителями. Для нас исключительно важно, чтобы болгарская экономика, да и каждый гражданин нашей страны, вошли бы в Европейский союз подготовленными, с достойными результатами и необходимым настроем.

Что касается конкретных результатов, то данные по последним двум годам и прогноз на текущий 2003 год показывают, что ежегодный рост ВВП составляет порядка 4-5% - это самый высокий показатель среди стран Восточной Европы. Курс национальной валюты стабилен, бюджетный дефицит минимален, налоговое бремя для предпринимателей и граждан уменьшается. Инфляция в прошлом году составила 3,8%, безработица снизилась с 19,5 до 16,8%. По сравнению с 2001 годом рост промышленной продукции составил 2,6%, в том числе в перерабатывающей промышленности - 4,6%, текстильной - 10%, швейной - 13%, деревоперерабатывающей - 15%, металлургии - 25%, машиностроении - 15%, производстве электронно-вычислительной и канцелярской техники - 70%, а радиотелевизионной техники и средств связи - 50%, на 35% больше сдано новых жилых квартир. В прошлом году нас порадовал и отличный урожай зерновых, подсолнечника и других сельскохозяйственных культур.

В общем, у нас есть все основания заявить, что сегодня Болгария в политическом и макроэкономическом плане является самой стабильной страной в Юго-Восточной Европе.

Ключевую роль в экономическом развитии Болгарии играет внешняя торговля. Отношение внешнеторгового оборота к ВВП - около 90%. В 2002 году он составлял 13,4 млрд долларов и по сравнению с предыдущим годом увеличился на 8,2%. Экспорт страны исчислялся 5,6 млрд долларов (рост на 9,1%), а импорт - 7,8 млрд долларов (рост на 7,5%).

В условиях ограниченности внутреннего рынка Болгария стремится к осуществлению широкого доступа на мировые рынки. Для географической структуры нашей внешней торговли характерно то, что основная доля приходится на развитые индустриальные страны-члены ОИСР, а именно - 65%, в том числе на страны ЕС - 52%.

Основными импортерами болгарской продукции являются Италия (15,3%), Германия  (9,7%), Турция (9,3%), Греция (9,2%), Франция (5,4%). Что касается импорта в Болгарию, то на долю Германии приходится 14,3%, Италии - 13,3%, Греции - 6%, Франции - 5,6%.

Россия продолжает оставаться нашим основным импортером, ее доля составляет 14,7 процентов. В то же время в последние годы ситуация в области болгарского экспорта на российский рынок развивается неблагоприятно. В результате, в прошлом году она потеряла свое традиционно первое место как наш основной внешнеторговый партнер.

Товарная структура импорта в годы перехода к рыночной экономике постепенно адаптировалась к требованиям международных рынков. Ведущие товарные группы болгарского экспорта - это одежда и обувь, металлы, текстиль, химические продукты, пластмасса и каучук, мебель, лекарства, косметика, машинотехнические изделия, напитки и другие. Особо активно вторгаются на мировой рынок наш текстиль и текстильная продукция. Если в 1992 году этот товарный раздел занимал 8% экспорта, то в прошлом году его доля составляла уже 22,4 процентов. Зато уступили свои позиции такие отрасли, как пищевая промышленность (падение с 13,4%  в 1992-м до 4,7% в 2002-м), производство машин и оборудования (с 13,4% до 11,4%), химическая промышленность (с 11,2% до 8,4%).

В импорте Болгарии основное место занимают нефть и природный газ, уголь, железная руда, черные металлы, текстиль, машинотехнические изделия и другие. В последние годы растет импорт инвестиционных товаров - машин, аппаратов, сооружений - то есть того, что в краткосрочном плане должно начать работать на увеличение нашего экспорта.

В этом году мы намерены сохранить наметившуюся в последние несколько лет стабильную тенденцию роста экспорта текстиля, металлов, минеральных продуктов и машин. В среднесрочной перспективе, когда, по нашим прогнозам, начнут сказываться позитивные результаты структурной перестройки болгарской экономики, мы намерены восстановить в экспортном списке позиции отечественного сельского хозяйства и пищевой промышленности, увеличить экспорт высокотехнологических изделий и товаров с более высокой степенью переработки, соответствующих требованиям самых конкурентных зарубежных рынков.

Что касается географической структуры, то наряду с увеличением товарообмена со странами Евросоюза и ЦЕФТА (Центрально-европейское соглашение о свободной торговле), болгарское правительство проводит последовательную политику, направленную на восстановление экономических связей с нашими традиционными рынками в СНГ, на Ближнем Востоке, в Азии, Африке. Мы ожидаем, что в самое ближайшее время эта политика даст позитивные результаты.

Либерализация внешнеторгового режима позволяет расширить возможности для участия болгарских предприятий на высококонкурентных и платежеспособных внешних рынках. Изменения в структуре импорта связываются, прежде всего, с ускорением импорта инвестиционных товаров, что обусловлено нуждой в технологическом обновлении и модернизации производственных мощностей в стране. Доля машин и оборудования в импорте постоянно растет. Если в 1992 году она составляла с 13,7%, то в прошлом - 19,9 процентов. Существенно увеличился и импорт текстильных материалов (с 6,3 до 13,6%), причем они после переработки экспортируются в виде готовых продуктов. Ведущими в импортном списке страны продолжают оставаться минеральные продукты, доля которых составляет 22,5 процентов. Практически, энергоресурсы и другое минеральное сырье, машины, транспортные средства и текстиль - это те товарные разделы, которые формируют структуру нашего импорта.

Расширенный доступ на рынок Евросоюза после подписания Соглашения о вступлении в это сообщество привел к существенному изменению географической структуры торговли и превращению стран ЕС в основных торговых партнеров Болгарии. Свыше половины ее  товарообмена сейчас приходится на Европейский Союз - 55,8% экспорта и 50,3% импорта. Дополнительным стимулом развитию торговли с этими государствами стали отмена пошлин на все товары с начала 2002 года и значительное сокращение пошлин на сельскохозяйственные товары. Страны-члены ЕС являются традиционными импортерами инвестиционного оборудования, что объясняет усиленный импорт этих товаров оттуда (69% от общего импорта этих товаров в 2002 году).

align=left>Многие отрасли болгарской экономики сегодня представляют большой интерес для зарубежных инвесторов и предпринимателей. Следует отметить, что в результате экономической политики, которую проводит нынешнее правительство, Болгария стала для них одним из самых привлекательных мест Восточной Европы. Почему? Да потому, что в нашей стране господствует политическая и макроэкономическая стабильность, у нас щадящее налогообложение, либеральные и прозрачные валютный, таможенный и внешнеторговый режимы, максимально упрощены разрешительные и лицензионные вопросы. Как один из самых существенных факторов, привлекающих иностранных инвесторов в нашу страну, я бы отметил либерализированный доступ продукции, произведенной в Болгарии, на многомиллионный рынок, покрывающий практически почти все государства Европы. У болгарских товаров есть беспошлинный доступ в Европейский Союз. У нас есть соглашения о свободной торговле с ЦЕФТА, ЕАСТ, Турцией, Македонией, Прибалтийскими странами, Израилем. На стадии подписания - подобные документы с Албанией и Югославией.

На данный момент нашими ведущими инвесторами являются Германия, Греция, Италия, Бельгия, Австрия. Россия занимает 9-е место, ее доля в общем объеме иностранных инвестиций в болгарскую экономику составляет лишь 5 процентов. Поэтому мы приветствуем тех российских инвесторов, которые могут проявить к Болгарии больший интерес, поэтому наше правительство готово активно стимулировать этот интерес, чтобы они не только участвовали в торгах и конкурсах на приватизируемые объекты, но и непосредственно вкладывали средства в нашу экономику.

С этой целью мы в прошлом году провели для российских фирм ряд презентаций Болгарии, участвовали во множестве бизнес-форумов в обеих странах, на которых познакомили деловых людей с условиями и возможностями для инвестирования в Болгарию. Надеюсь, что вся эта работа постепенно будет способствовать тому, что рано или поздно поток российских инвестиций потечет в различные секторы нашей национальной экономики - в туризм, машиностроение, химию, энергетику, финансовый сектор, в строительство инфраструктурных объектов.

Нас обнадеживают и высказывания президента Российской Федерации Владимира Путина во время его визита в Болгарию о серьезных намерениях нескольких солидных российских компаний, давно работающих в нашей стране, значительно расширить свое инвестиционное присутствие. В этой связи следует отметить, что в 2003 году будут приватизированы несколько стратегических для болгарской экономики объектов, и мы ожидаем, что многие ведущие иностранные компании, в том числе и российские, проявят к ним серьезный интерес.

Разумеется, я должен подчеркнуть, что российские инвесторы должны участвовать в объявленных торгах и конкурсах на приватизацию и инвестиционные проекты на равных началах, без какой-либо дискриминации и преференций, наравне со всеми другими конкурентами, и пусть победят те, кто предложит наилучшие финансовые и технологические условия.

Хотел бы напомнить, что Болгария - уникальная страна, располагающая непревзойденными рекреационными возможностями. И вполне естественно, что туризм в нашей стране рассматривается как важнейшая отрасль экономики. За последние несколько лет объемы международного туризма в Болгарии постоянно растут. Даже во время косовского кризиса в 1999 году число иностранных туристов увеличилось на 5,6 процентов. Следующие три года стали в этом отношении рекордными, несмотря на общие негативные тенденции для туризма, проявившиеся во всем мире. В 2002 году нашу страну посетили почти три миллиона иностранных граждан (не считая детей, вписанных в паспорта своих родителей), что на 8,6% больше, чем в предыдущем году. Прибыли от международного туризма превысили 1,3 млрд долларов (+11,1%) и покрывают большую часть дефицита в текущем платежном балансе страны. Это объясняет, почему все мы считаем туризм приоритетной отраслью. Для сравнения: рост туризма в мире в прошлом году составил 3,1%, а в Европе - 2,8%.

Если говорить о перспективах на 2003-2004 годы, без учета форс-мажорных обстоятельств в соседних с Болгарией регионах, мы, по самому умеренному прогнозу, планируем увеличение числа туристов и прибылей от международного туризма на 7-8% в год. Более того, мы предполагаем, что спокойная обстановка в нашей стране привлечет часть тех, кто традиционно отдыхал в государствах, расположенных в непосредственной близости от Ирака. Что касается прибылей, то мы ориентируемся на 1,4 млрд евро в 2003 году и свыше 1,5 млрд - в 2004-м. Мы также надеемся на изменения в структуре туристического потока в Болгарию, и прежде всего, за счет увеличения доли гостей из государств Европейского Союза, СНГ и из бывших социалистических стран.

Развитие в последние годы туристической отрасли в Болгарии находится в прямой зависимости от реального завершения приватизации в этой сфере и нарастающей роли государства в определении стратегических задач, в рамках которых будет осуществляться частная инициатива. Сегодня правительственная политика направлена на модернизацию гостиничной базы, расширение и улучшение качества туристических услуг. В настоящее время идет подготовка национальной стратегии развития болгарского туризма, то есть плана общеэкономического развития отрасли, в котором, учитывая важные социальные аспекты, намечаются основные направления изменения географии болгарского туризма и диверсификации национального туристического продукта.

Понятно, что для того, чтобы модернизировать многочисленные курорты Болгарии, потребовались колоссальные капиталовложения. Привлечение инвестиций, как иностранных, так и местных, стало возможным благодаря реструктуризации отрасли и полноценному использованию богатого туристического потенциала страны. Мы стремимся достичь увеличения капиталовложений для повышения качества туристических услуг и для того, чтобы Болгария стала привлекательной для инвесторов, как на европейском, так и на мировом рынке. В последние годы мы видим реальный и конкретный интерес со стороны иностранных инвесторов, и этому во многом способствует деятельность государственного Агентства иностранных инвестиций, которое многое делает для привлечения иностранных капиталов в эту сферу. Хотелось бы надеяться, что в этом важном деле примут участие и российские деловые круги.

Надо сказать, что и болгарские предприниматели сегодня проявляют немалый интерес к российскому рынку. И это понятно. Ведь в историческом плане он всегда имел решающее значение для экономики Болгарии. В прошедшие годы свыше 60% всего болгарского экспорта направлялось в СССР. Для удовлетворения потребностей этого рынка когда-то создавались многие предприятия и целые отрасли нашей экономики. Как известно, в 90-е годы прошлого столетия положение изменилось коренным образом. Из-за различных причин экономического, политического, правово-нормативного и организационного характера наша продукция практически исчезла с российского рынка. Болгарская сторона определенно не удовлетворена таким развитием дела, поэтому нынешнее болгарское правительство ясно определило свою политическую задачу - активизировать диалог и экономические связи с Россией, ведя параллельную работу по выполнению основных внешнеэкономических приоритетных задач.

Для реализации этой политики, преодоления накопленного за последние годы взаимного недоверия и улучшения политического климата в отношениях между нашими странами были проведены встречи и переговоры на уровне государственных и политических руководителей, прошли обмены визитами, уже подписаны или согласованы решения о сотрудничестве между болгарскими и российскими областями и городами, организованы несколько бизнес-форумов для стимулирования деловых контактов между предпринимателями наших стран, чтобы познакомить их с экономическим потенциалом и инвестиционным климатом Болгарии и России.

В результате этой деятельности мы можем точно сказать, что сегодня в отношениях между двумя странами существует климат взаимного уважения и доверия, благонамеренности и конструктивности. Все это создает хорошие предпосылки для развития активных, стабильных и долгосрочных экономических связей во всех областях, представляющих взаимный интерес для наших стран.

Я считаю, что существуют реальные возможности для значительного увеличения поставок из Болгарии в Россию ряда таких хорошо известных и зарекомендовавших себя на российском рынке товаров, как фруктовые, овощные и мясные консервы, вина, одежда, обувь, мебель, парфюмерия и косметика, лекарства, изделия машиностроения и электротехники. После приватизации болгарские производители значительно улучшили качество этой продукции, и она теперь соответствует высоким требованиям российского потребителя. Мы хотели бы также расширить присутствие на российском рынке болгарских строительных фирм. И в этом отношении у них есть хорошие традиции и значительный потенциал.

Для преодоления тарифных и нетарифных барьеров во взаимной торговле особую надежду мы возлагаем и на присоединение России к Всемирной Торговой Организации - и как следствие на полное применение универсальных общепринятых в международной практике регулятивных правил в двусторонних торговых связях. Одновременно с этим с целью создания благоприятных условий для движения товаров между двумя странами в рамках Межправительственной комиссии мы совместно с российской стороной ищем решение проблем, связанных с сертификацией импортной продукции, таможенными процедурами обработки товаров и транспортных средств, выдачей многократных виз для деловых поездок, организацией прямых транспортных коридоров и прочее.

Мы считаем, что у предпринимательских кругов Болгарии и России также есть хорошие возможности и перспективы в реализации совместных проектов в третьих странах. Взаимный интерес к этому есть. Не случайно данный вопрос стал объектом обсуждения между экспертами и представителями деловых кругов обеих стран на всех последних заседаниях Межправительственной болгаро-российской комиссии по торгово-экономическому и научно-техническому сотрудничеству.

Такие возможности мы видим, прежде всего, в сфере строительства и энергетики. Приведу такой пример: за последние годы болгарские инжиниринговые организации накопили значительный опыт в повышении безопасности ядерных установок в соответствии с самыми высокими стандартами. Этот опыт может быть к общей выгоде использован и в третьих странах на объектах, построенных российскими компаниями. Подобное сотрудничество не исчерпывается только реконструкцией и модернизацией построенных в прошлом объектов, оно возможно и при реализации новых проектов, особенно в арабских странах, в Азии и других регионах.

В последние полтора года Межправительственная комиссия по торгово-экономическому и научно-техническому сотрудничеству, сопредседателями которой являются вице-премьер и министр финансов России господин Алексей Кудрин и я, значительно активизировала свою деятельность и по сути стала основным совместным инициирующим и координирующим органом  двусторонних отношений. В январе 2002 года в Софии и январе 2003 года в Санкт-Петербурге были проведены два заседания Комиссии, на которых обстоятельно рассматривалось состояние, проблемы и возможности углубления взаимных связей в области торговли, энергетики, транспорта, сельского хозяйства, строительства, военно-технической и научно-технической областях. Было найдено взаимоприемлемое решение некоторых накопленных в прошлом нерешенных проблем и были намечены направления и формы взаимодействия для значительной активизации экономических связей.

В заключение хотелось бы отметить, что Болгария и Россия имеют серьезный экономический потенциал, взаимный интерес и политическую волю для развития экономического сотрудничества, уважая национальные и международные приоритеты каждой из стран. Это хорошие предпосылки для того, чтобы смотреть на перспективы увеличения взаимного обмена в области торговли товарами и услугами, инвестициями и технологиями с оптимизмом.